La Ilustración en Estados Unidos

La Ilustración en Estados Unidos o estadounidense son expresiones que traducen la expresión inglesa American Enlightenment. La expresión española Ilustración americana tiene como inconveniente el uso de la palabra americano que, aunque admitida por el DRAE para ese contexto, no está recomendada, pues es equívoca con la ilustracion de la América Española o en la América Portuguesa.

The American Enlightenment y la Revolución Americana

En las décadas centrales del siglo XVIII (el "siglo de las luces"), el movimiento cultural de la Ilustración se difundió con rapidez desde Francia (Montesquieu, Voltaire, Rousseau, los enciclopedistas) hasta el mundo anglosajón(que de hecho la había precedido e influido notablemente con la revolución científica y política del siglo XVII:Newton, Locke,Berkeley -que residió en América- o Hume), y particularmente en las Trece Colonias de América del Norte, donde encontró unas élites suficientemente formadas, una opinión pública especialmente favorable y una prensa libre y dinámica. Los debates intelectuales tuvieron una clara influencia en el movimiento político y social de la revolución estadounidense (o "americana"), que llevó a la formación de unos Estados Unidos independientes (1776). 

Benjamín Rush 

Thomas Paine

Entre los ilustradores estadounidenses estuvieron tanto personajes locales (Benjamín Franklin, ThomasJefferson, John Adams o James Wilson) como británicos asentados en la nueva nación (Thomas Paine o Joseph Priestley). De hecho, la mayor parte de los llamados "padres fundadores" pueden considerarse a la vez políticos e intelectuales de tendencia ilustrada, que políticamente defendieron el concepto de contrato social, los derechos civiles y políticos y la tolerancia religiosa. Es característico de la ilustración estadounidense la conciliación entre razón y fe mediante una sensibilidad deísta, que rechazaba los dogmas y el misticismo y exigía una completa separación entre las iglesias y el estado.